Jusqu’ici, peu de SUV de son à quatre roues motrices. C’est particulièrement le cas chez Renault qui ne compte que le Rafale au sein de sa gamme avec cette caractéristique. Sauf que ce modèle ne sera bientôt plus seul. En effet, Renault présentera en marge du tournoi de Roland Garros, la R4 E-Tech Savane 4x4, un concept-car qui préfigure l’arrivée d’une version à la carrosserie de baroudeuse et à transmission intégrale. Pas vraiment le SUV qu’on attendait, mais tant qu’à surfer sur la vague rétro...
Car il faut rappeler que le nom « Savane » a déjà été utilisé pour la R4 de première génération. C’était en 1986 et la « TL Savane » était alors équipée d'un moteur Cléon-Fonte de 956 cm3 et elle bénéficiait de quelques équipements pour la distinguer : bandes décoratives adhésives, roues plus stylées, nouvelle sellerie. En 1989, Renault équipera ensuite ce modèle du « pack sécurité » comprenant les appuie-têtes avant, le feu de recul intégré dans le hayon, deuxième rétroviseur extérieur et un feu antibrouillard sous le pare-chocs arrière. Rien de transcendant donc et pas question de 4 roues motrices ici.
La clé des champs
Renault tente à nouveau la nostalgie avec cette R4 Savane. Le look est légèrement à la « Cross Country » avec une garde au sol rehaussée de 15 mm, des passages de roues élargis, des pneus spécifiques, des jantes de 18 pouces et le choix d’un vert « camouflage » pour le pavillon. Comme la Savane de l’époque, l’habitacle n’évolue pas énormément, sauf pour la sellerie qui est réalisée en similicuir brun. On note aussi un rangement supplémentaire face au passager, peut-être pour loger la carte ou le GPS de poche.
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Côté technique, c’est bien évidemment la présence d’un deuxième moteur à hauteur d’essieu arrière qui constitue la grosse évolution puisqu’il permet d’assurer une transmission intégrale « permanente ». La surprise n’est pas totale, car Renault avait déjà laissé augurer l’arrivée d’une version 4x4 de sa R4 il y a un an déjà. Aucune information technique n’est encore dévoilée.
Mais pourquoi cette version ? Aucune information n’a été communiquée quant à l’arrivée ou la commercialisation de cette R4 Savane. Mais si elle se conforme (et il y a de grandes chances que ce le soit), elle permettra à Renault d’investir une niche : celle des petits SUV 4x4 ou des citadines intégrales comme la Suzuki eVitara ou le Toyota Urban Cuiser. Et, bien évidemment, il y a une autre grande concurrente en Europe : la nouvelle Fiat Grande Panda qui est plus grande que les modèles précédents et qui est aussi annoncées en version 4x4. La Panda intégrale avait à l’époque fait beaucoup pour l’image de Fiat. Renault voudrait manifestement aussi capitaliser là-dessus.
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